El coronavirus ha paralizado nuestra economía. Pero en lugar de reconstruir un sistema roto, debemos explorar cómo podemos reconstruir uno mejor.
Amanda Janoo y Gemma Boe Dodds, abril 3, 2020.
Traducido por Felipe Correa
A medida que los líderes mundiales se esfuerzan por limitar la propagación del COVID-19 y salvar millones de vidas, escuchamos cada vez más voces de alerta sobre cómo el distanciamiento social y las medidas de bloqueo afectarán la economía.
Los gobiernos y los comentaristas económicos temen un «colapso del mercado financiero» y una «recesión peor que la del 2009», y están desarrollando planes de estímulo económico en consecuencia. Pero usar el PIB y los valores del mercado financiero como un barómetro de la salud de la economía es erróneo. El panorama de políticas existentes se ve limitado por ideas y herramientas económicas creadas para otros tiempos.
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En este momento, nuestras políticas económicas deben estar orientadas hacia la satisfacción de las necesidades básicas, la promoción de actividades esenciales y la facilitación de una «Gran Pausa» mientras que intentamos superar esta pandemia global. Ya no hay para nosotros un statu quo económico. ¿Qué significa esto en la práctica?
El mercado de acciones no es un reflejo de nuestra economía real
Los valores del mercado financiero a menudo se utilizan como una medida de vitalidad económica porque anticipan los valores monetarios futuros. El problema, por supuesto, es que nadie sabe cómo será el futuro. Por lo tanto, ahora más que nunca, el mercado de valores tiene una capacidad limitada para reflejar el mundo real y, por lo tanto, no es una buena guía. Si los formuladores de políticas quieren evitar un colapso financiero, deberían considerar seriamente cerrar el mercado de valores (por un tiempo) para limitar el comercio desbocado y agobiado por la ansiedad. O al menos asegurarse de que cualquier inyección de liquidez o flexibilización cuantitativa se base en un quid pro quo que cancele las deudas de empresas y ciudadanos.
Entraremos en una recesión, y eso está bien
Cuando escuchas que los hacedores de políticas temen una recesión, esto significa que temen que el PIB caiga durante al menos dos trimestres consecutivos. Como bien ha dicho la economista Frances Coppola, “recesión es la palabra equivocada, porque implica que es malo. Es mejor llamarlo «contracción protectora«. Necesitamos una gran caída en el PIB ”.
Si hay algo que aprender de todo esto, es que nosotros somos la economía. Cuando nos tomamos un tiempo y nos detenemos, la economía también se aquieta. Nuestra tendencia a movernos, reunirnos y trabajar juntos son impulsores fundamentales de la economía. A medida que millones se quedan en casa para protegerse y proteger a otros, la economía se contraerá. Hacer otra cosa que no sea reducir la actividad económica en este momento pondría en peligro nuestro bienestar colectivo. El PIB caerá durante este tiempo, y eso está bien.
Y recuerde: el hecho de que la economía no esté creciendo no significa que no podamos garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de todos. Ahora más que nunca necesitamos reconocer que la economía es el sistema por el cual nos proveemos mutuamente. Es un sistema que puede y debe proporcionar lo que más necesitan nuestras familias y sociedades.
Políticas económicas para una “Gran Pausa”
Durante este período de crisis, debemos abandonar las viejas métricas de progreso económico y escuchar lo que la gente necesita. Las respuestas de política económica deben ser rápidas y estratégicas y centrarse en satisfacer las necesidades básicas de todos y salvaguardar partes esenciales de la economía. Combinadas, las políticas deben permitir una ‘Gran Pausa’: que nos permita ahorrar tiempo, ganar tiempo y mantenernos a nosotros mismos y a otros seguros mientras nos enfocamos en garantizar un acceso equitativo a la salud, la alimentación, la vivienda, los ingresos, al tiempo que permitimos a las empresas (especialmente a las PYME) que pausen sus operaciones hasta que tengamos un control sobre el COVID-19.
No se equivoquen, tales políticas requerirán gastos públicos significativos y debemos implementar estrategias ahora para asegurar que los costos económicos sean pagados por aquellos que pueden pagarlos. No podemos repetir los errores cometidos después de la recesión económica de 2009 y permitir que los gobiernos equilibren los presupuestos a través de medidas de austeridad tóxica.
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Este es un momento único para la solidaridad global, ya que solo una respuesta coordinada globalmente puede combatir esta pandemia. Ahora es el momento de acceder a cuentas bancarias extraterritoriales, cerrar lagunas fiscales y generar un fondo de ayuda global para que no permitamos que esta crisis consolide aún más la riqueza en manos de unos pocos. Mientras trabajamos para proteger a las personas más cercanas a casa, no debemos olvidar que ningún país solo puede combatir una pandemia. Estamos todos juntos en esto.
Reconstruir algo mejor
A medida que aseguramos vidas y medios de vida, podemos aprovechar esta oportunidad para aprender y reflexionar sobre lo que es realmente importante para nosotros. Y en lugar de reconstruir un sistema roto, debemos considerar las políticas necesarias para reconstruir de mejor forma, de modo que nuestra economía brinde bienestar social y ecológico.
Tenemos una oportunidad única en la vida de aprender de la interrupción completa del statu quo económico. Hace tiempo que sabemos que la obsesión del siglo XXI con el crecimiento económico crea una desigualdad extrema y una degradación ambiental, pero aún no hemos encontrado una manera de crear un camino hacia algo diferente.
Este es también un momento para hacer preguntas importantes: ¿Qué vemos como importante para nosotros cuando nuestras vidas están en peligro? ¿De qué cosas nos hemos dado cuenta que podemos prescindir? ¿Dónde hemos encontrado significado y conexión? ¿Qué cosas hemos encontrado que dábamos por ciertas, si las cuales no podemos realmente vivir? ¿Qué necesitamos que nuestra economía proporcione para que todos podamos vivir vidas significativas y satisfactorias?
Ya hemos visto cuántos de los trabajadores que se han mantenido en salarios de pobreza y precariedad económica son en realidad los más críticos para nuestro bienestar colectivo. Los trabajadores de la salud, los agricultores, los empleados de supermercados, los conductores de reparto y los cuidadores se han convertido en los héroes de nuestros días. Mientras tanto, este momento de pausa ha traído una claridad cada vez mayor sobre las cosas que más valoramos. Ahora vemos cuán valiosos (en todos los sentidos de la palabra) son para nosotros la alimentación, la salud, la seguridad de los ingresos, la educación, la movilidad, el acceso a la naturaleza, la conexión social y los servicios públicos.
Esta Gran Pausa nos da tiempo para considerar cómo podemos construir una economía sobre estas bases. No debemos volver a los negocios como de costumbre, buscando orientación en los mercados financieros y las cifras de crecimiento del PIB. Las políticas económicas deben estar orientadas a proteger y promover las actividades económicas que son esenciales para el bienestar social y ambiental. Tenemos la oportunidad de reconstruir algo mejor.
La forma de la nueva economía no es un conjunto de políticas distantes y secas. Es algo que estamos viviendo y explorando en este mismo momento. Estemos presentes, avancemos con compasión y exploremos las formas de lo que vendrá.
Invitamos a las personas interesadas a participar en la conversación en WellbeingEconomy.org.
Fuente: https://www.opendemocracy.net/en/oureconomy/great-pause/
